Premier League 2007/08 – Resumo da Temporada

Mais um ano histórico para o futebol inglês. Além ter os dois finalistas da Liga dos Campeões, além de um semifinalista, a Inglaterra teve mais uma vez o melhor campeonato nacional da temporada européia. A Premier League foi disputadíssima desde a primeira rodada, e três times tiveram momentos diferentes em que deram pinta que conquistariam a taça.
O primeiro deles foi o Arsenal. O time do técnico Arsène Wenger começou a temporada arrasador, sem sentir falta de Thierry Henry, e mostrando ao mundo o talento do espanhol Cesc Fabregas. Parecia que finalmente as revelações dos Gunners tinham amadurecido. Mas no segundo turno o fôlego acabou, e a inexperiência do grupo pesou. O Arsenal acabou na terceira posição, mas tem um time que pode fazer muito bonito no futuro.
O Manchester United foi um caso a parte. Os Red Devils jogaram o melhor futebol do mundo em 2007/08, e foram premiados com o título nacional e continental. Alex Ferguson trouxe reforços escolhidos a dedo, e Cristiano Ronaldo foi um monstro, quebrando o recorde de gols marcados em uma mesma temporada com a camisa do United.
O Chelsea começou a temporada vacilando muito. Tanto que o português José Mourinho foi embora logo no começo do ano. O israelense Avram Grant chegou, muito mais por ser amigo do dono dos Blues do que por méritos como treinador. Mas não é que o time se encontrou na segunda metade da competição? O Chelsea tirou uma diferença de 11 pontos que o Manchester tinha, e só perdeu o título na última rodada.
Já o Liverpool decepcionou. Tudo bem que mais uma vez os Reds chegaram longe na Liga dos Campeões (semifinais), mas o desempenho na Inglaterra foi pífio. Mesmo com reforços de peso, inclusive o excelente Fernando Torres, a equipe de Rafael Benítez teve que suar a camisa para garantir um quarto lugar. Muito pouco para o maior campeão da história do Campeonato Inglês.
Entre a chamada “Classe Média” da Premier League a temporada também foi boa. Mais uma vez ficou evidente que existe um abismo entre os quatro grandes e o resto, mas pelo menos esse resto protagoniza boas disputas. O destaque esse ano foi o Everton, que lutou muito por uma vaga na Liga dos Campeões. O técnico dos Toffees, David Moyes, já começa a merecer atenção de times maiores.
Aston Villa, Blackburn, Portsmouth, Manchester City e West Ham também birlharam, e só não fizeram uma emocionante corrida pelas vagas na Copa UEFA porque nesse ano os grandes não venceram as copas nacionais, e as vagas ficaram com os campeões desses torneios de menor importância.
Newcastle e Tottenham decepcionaram, gastando rios de dinheiro em reforços e conseguindo resultados medianos. Pelo menos os Spurs tem boas perspectivas para o ano que vem, enquanto os Magpies não têm um horizonte dos mais bonitos.
Na parte de baixo da tabela, Fulham e Bolton tiveram que lutar até o fim, mas conseguiram se manter na elite. Reading, Birmingham e Derby County não tiveram a mesma sorte. Alias, o Derby teve o pior desempenho da história da Premier League, com incríveis 11 pontos em 38 jogos, e apenas uma vitória.
Campeão: Manchester United
Vaga na Fase de Grupos da Liga dos Campeões: Manchester United e Chelsea
Vaga na 3a Fase Preliminar da Liga dos Campeões: Arsenal e Liverpool
Vaga na Primeira Fase da Copa UEFA: Everton, Portsmouth e Tottenham Hotspurs
Vaga na Primeira Fase Preliminar da Copa UEFA: Manchester City
Vaga na 3a Fase da Copa Intertoto: Aston Villa
Campeão da Copa da Inglaterra: Portsmouth
Campeão da Copa da Liga Inglesa: Tottenham Hotspurs
Rebaixados: Reading, Birmingham City, Derby County
Artilheiro: Cristiano Ronaldo (Manchester United) – 31 gols

Rafael Porto