Libertadores da América

Eu sei que o Manchester garantiu vaga na final da Champions League hoje, mas o assunto aqui é outro (por enquanto). É que começam hoje as oitavas-de-final da principal competição entre clubes das Américas. A Libertadores não tem o prestígio internacional e a qualidade técnica da Liga dos Campeões, mas tem um charme e um clima inigualável. Por isso, vamos dar uma passada pelos confrontos dessa fase de oitavas-de-final.

Atlético Nacional x Fluminense
Decidindo em casa contra um adversário bem inferior tecnicamente, é difícil não visualizar o Fluminense nas quartas-de-final da Libertadores. O Tricolor das Laranjeiras mostrou um excelente futebol na fase de grupos, enquanto o time colombiano, apesar de se mostrar perigoso nos jogos com o São Paulo, não convenceu ninguém.

América x Flamengo

Os brasileiros são favoritos, mas o jogo tem tudo para ser complicado para o Mengo. O time carioca está preocupado com a final do Campeonato Estadual, está perto de perder o técnico Joel Santana, e vai jogar na altitude da Cidade do México. Já os americanistas estão em último lugar no Campeonato Mexicano, mas não correm risco de rebaixamento, porque o regulamento prevê uma soma das últimas três temporadas para definir quem cai, o que permite foco total na competição continental. Além disso, o goleiro mexicano Ochoa é facilmente um dos melhores jogadores dessa Libertadores.

Lanús x Atlas
Os atuais campeões argentinos do Lanús vão precisar de muito mais futebol para passar pelo Atlas do que o demonstrado até aqui. Apesar de não ser um futebol feio, é muito “leve” para a Libertadores. Decidindo em casa, o Atlas deve usar sua principal arma secreta até aqui, os contra-ataques, para se classificar.

LDU x Estudiantes
Deve ser um belo jogo. Comandado por Verón, o Estudiantes foi o famoso “Espírito da Libertadores” em pessoa, com muita raça e catimba. Destaque para o Desábato (aquele mesmo) que tem jogado muito. Mas a LDU é líder isolada do Campeonato Equatoriano, e mostra uma certa familiaridade com a Libertadores. Nos últimos anos eles têm passado da primeira fase sem maiores problemas. E claro, contam com a altitude.

San Lorenzo x River Plate

Clássico argentino sempre promete. O River lidera o Campeonato Argentino, com Simeone mostrando ser um técnico bem competente, montando um time que tem força demais e técnica de menos. Já o San Lorenzo não perde há 8 jogos, mas D’Alessandro, o principal nome da equipe, ainda não mostrou futebol nenhum. Aposto no River.

Santos x Cúcuta

Os jogos na fase de grupos mostraram que o Santos vai ter dificuldades. O Cúcuta chegou à competição desacreditado, mas teve um desempenho bem satisfatório, se classificando com antecedência. Já o Santos tem Betão improvisado na lateral-direita, o que oferece riscos contra qualquer time. Sacanagens a parte, o Santos deve passar.

Boca Juniors x Cruzeiro
É o jogo mais aguardado. O Cruzeiro é um belo time, bastante jovem e ofensivo. Além disso, está motivado com a goleada de 5 a 0 sobre o Atlético, seu maior rival, na final do Campeonato Mineiro. O problema é que do outro lado está o Boca Juniors, time mais temido do continente. Como no ano passado, os Xeneizes passaram pela fase de grupos jogando um futebol meia-boca (trocadilho indispensável), mas devem crescer no mata-mata. E um time com Riquelme, Palacio e Palermo é favorito sempre.

São Paulo x Nacional
No papel, o São Paulo é muito melhor do que o Nacional. Mas se analisando o futebol jogado pelas duas equipes até agora na Libertadores, o favoritismo diminui bastante. O Tricolor do Morumbi ainda não se encontrou em 2008, enquanto o Tricolor de Montevidéu joga um futebol intenso, principalmente em casa. Acredito que a maior tradição recente do São Paulo faça a diferença, mas o Nacional tem potencial para eliminar os bicampeões brasileiros.

Rafael Porto