A falta de sentido na existência dos Campeonatos Estaduais

Alguém me responda, por favor: por que ainda existem campeonatos estaduais? Quem vê graça nesses campeonatos? Qual o objetivo de um torneio que tem uns 25 jogos, mas que um time grande joga pra valer umas 4 vezes, no máximo?
Alguns falam da importância de manter os times pequenos vivos. Na boa, o estadual dá uns 15 minutos de fama para uns dois pequenos por estado, depois eles voltam a sumir. Seria muito mais sensato criar estaduais que durassem o ano todo, só com os pequenos, e que esses torneios servissem como divisões inferiores do Campeonato Brasileiro, mais ou menos como acontece na Inglaterra, que tem umas nove divisões. Os times teriam calendário o ano todo. "Ah, mas dae os pequenos nunca jogariam contra os grandes". Isso é papo de cartola, que precisa dos votos dos times pequenos para continuar no cargo por 200 mandatos consecutivos. O que um São Paulo, por exemplo, ganha indo até Itápolis para enfrentar o Oeste? O time se desgasta com a viagem, joga em um campo esburacado, vestiário nojento, corre o risco de perder jogador por lesão, gasta dinheiro, e ainda pode perder o jogo, o que sempre leva a discussões ridículas sobre a capacidade da equipe, o que pode motivar dirigentes retardados a demitir treinadores, prejudicando o trabalho do ano inteiro, e jogando fora a pré-temporada, geralmente prejudicada pelo início prematuro dos estaduais. E se ganhar o jogo? Não vale nada, afinal o Oeste de Itápolis não é parâmetro para nada.
O único argumento que me faz pensar em manter os estaduais ativos é a tradição. Sempre uso como exemplo o Boxing Day da Inglaterra. Na Premier League, melhor liga da Europa atualmente, as equipes chegam a fazer três partidas em 5 dias, na época do Natal e Ano Novo. Tudo por causa de uma tradição antiga dos ingleses de acompanhar esportes na época das festas. No futebol profissional e competitivo de hoje, isso não teria mais espaço, mas mesmo assim a tradição é mantida. Acho que os Estaduais podiam ser diferentes, com os grandes entrando só nas fases decisivas, sem precisar começar o Campeonato Brasileiro, que é o que realmente importa, já com quase 30 jogos na temporada.
No final das contas, fica a impressão de que os estaduais só existem por causa do Paulistão, o único que rende dinheiro, pela força dos times do interior, geralmente bancados por prefeituras ou empresas. Os outros acabam tendo que se obrigar a jogar várias peladas na disputa de um título que não faz muita diferença. Ou a torcida do Figueirense lembra do título Catarinense de 2008 depois do rebaixamento para a Série B?

Rafael Porto